La Norvège est à nouveau en deuil. Deux jours seulement après avoir assisté aux funérailles de son frère, le roi Harald V, la princesse Astrid de Norvège est morte ce vendredi 11 septembre 2026, à l'âge de 94 ans. Figure discrète mais profondément respectée de la famille royale norvégienne, elle aura consacré près de sept décennies au service de la Couronne et de son pays.

Sa disparition intervient dans un moment particulièrement douloureux pour la monarchie norvégienne. Le 9 septembre dernier, Astrid avait fait sa dernière apparition publique à l'occasion des obsèques de Harald V, décédé le 28 août à l'âge de 89 ans après plus de trente-cinq années de règne. Affaiblie par plusieurs problèmes de santé, elle n'avait pas participé à pied au cortège funèbre, mais avait tenu à être présente pour rendre un dernier hommage à son frère cadet.

Une enfance bouleversée par la guerre

Astrid Maud Ingeborg de Norvège naît le 12 février 1932 à Oslo. Elle est la deuxième fille du futur roi Olav V et de la princesse Märtha de Suède, après la princesse Ragnhild. Son frère Harald naîtra en 1937 et deviendra, près d'un demi-siècle plus tard, le roi Harald V.

Son enfance est cependant rapidement marquée par les bouleversements de la Seconde Guerre mondiale. Lorsque l'Allemagne envahit la Norvège en avril 1940, la famille royale doit quitter le pays. Astrid connaît alors l'exil, d'abord en Suède puis aux États-Unis, où elle passe une partie de ses années de guerre avec sa mère, son frère et sa sœur. La famille royale regagne finalement la Norvège en 1945, au moment de la libération du pays.

De retour à Oslo, la jeune princesse poursuit sa scolarité à l'école Nissen avant de s'intéresser notamment à l'économie et à l'histoire politique. Elle séjourne également à Oxford pendant deux ans. Plus tard, elle se forme à la couture et à la cuisine et développe un goût marqué pour les arts et l'artisanat.

À 22 ans, elle devient la première dame de Norvège

La vie d'Astrid bascule une nouvelle fois en 1954 avec la mort prématurée de sa mère, la princesse Märtha, emportée par un cancer à seulement 53 ans. Astrid n'a alors que 22 ans.

La disparition de sa mère laisse la Couronne norvégienne sans véritable figure féminine au premier plan. Son grand-père, le roi Haakon VII, est veuf depuis 1938 et son père, le prince héritier Olav, n'est pas encore marié. Sa sœur aînée Ragnhild ayant épousé un homme qui n'appartenait pas à une famille royale, c'est Astrid qui devient la principale représentante féminine de la monarchie.

Durant les quatorze années suivantes, elle assume ainsi le rôle de première dame auprès de son grand-père puis de son père, devenu le roi Olav V en 1957. Elle accompagne la famille royale lors des grandes cérémonies, reçoit des personnalités étrangères et représente la monarchie lors de nombreux engagements publics.

Cette période constitue l'un des chapitres les plus importants de sa vie. Sans jamais être destinée à régner, Astrid se retrouve au cœur de la vie officielle norvégienne et acquiert une expérience qui lui permettra de rester, pendant des décennies, une figure de référence au sein de la Maison royale.

Une princesse au service des autres

En 1961, Astrid épouse Johan Martin Ferner, champion olympique de voile et entrepreneur. Le mariage marque la fin de son rôle de première dame, même si elle demeure très présente auprès de la famille royale.

Elle devient mère de cinq enfants : Cathrine, Benedikte, Alexander, Elisabeth et Carl-Christian. Parallèlement à sa vie familiale, elle continue d'assumer des engagements officiels et s'investit particulièrement dans des causes sociales et humanitaires.

La princesse accorde notamment une attention particulière aux enfants et aux jeunes confrontés à la dyslexie. Elle soutient également plusieurs associations norvégiennes œuvrant dans les domaines de la santé, de la jeunesse, de la culture et de l'action sociale. Elle préside notamment le conseil d'administration du Fonds commémoratif de la princesse héritière Märtha, créé en hommage à sa mère et destiné à soutenir des initiatives sociales et humanitaires.

Cette proximité avec les causes sociales restera l'une des constantes de son engagement. Au fil des années, Astrid s'impose comme une présence rassurante et particulièrement appréciée au sein de la famille royale, loin de la lumière dont peuvent bénéficier les souverains ou les héritiers.

La dernière sœur du roi Harald

Après la mort de la princesse Ragnhild en 2012, Astrid était devenue la dernière sœur encore en vie du roi Harald V. Leur relation fraternelle aura ainsi traversé près de neuf décennies, depuis leur enfance au palais jusqu'aux dernières années du règne de Harald.

Lorsque le roi disparaît le 28 août 2026, Astrid perd donc son dernier frère. Quelques jours plus tard, malgré son état de santé fragile, elle tient à assister à ses funérailles à Oslo.

Les images de la princesse devant le cercueil de Harald avaient profondément marqué les Norvégiens. Elle avait notamment été photographiée dans la chapelle du Palais royal, en fauteuil roulant, rendant un dernier hommage à celui avec lequel elle avait partagé une grande partie de sa vie. Deux jours plus tard, Astrid disparaissait à son tour.

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La fin d'une longue histoire avec la monarchie norvégienne

Avec la mort de la princesse Astrid, c'est une génération entière de la famille royale norvégienne qui disparaît. Fille du roi Olav V, petite-fille du roi Haakon VII et sœur de Harald V, elle avait connu les dernières années de la monarchie de son grand-père, le long règne de son père et les trente-cinq années de règne de son frère.

Elle avait également accompagné l'arrivée d'une nouvelle génération, celle du roi Haakon VIII, de la reine Mette-Marit et de leurs enfants, la princesse héritière Ingrid Alexandra et le prince Sverre Magnus.

Le nouveau souverain lui a rendu hommage en saluant une femme qui, tout au long de sa vie, avait représenté la Maison royale « de manière chaleureuse et dévouée ». Pour la famille royale comme pour de nombreux Norvégiens, la disparition d'Astrid vient ainsi prolonger le deuil déjà provoqué par la mort de Harald.

À 94 ans, la princesse Astrid laisse derrière elle une vie entièrement liée à l'histoire contemporaine de la monarchie norvégienne. Elle n'aura jamais porté de couronne, mais aura occupé pendant plus de soixante-dix ans une place singulière dans la vie du royaume : celle d'une princesse au service de sa famille, de la Couronne et, surtout, des Norvégiens.

Par l'équipe Anecdotes Royales.