Il était bien après minuit à Oslo lorsque les chants ont commencé à résonner devant le palais royal. Écharpes aux couleurs nationales autour du cou, drapeaux flottant dans la nuit et sourires impossibles à dissimuler, des dizaines de supporters norvégiens se sont spontanément réunis sur la place du palais pour célébrer une victoire qui restera sans doute parmi les plus belles de l'histoire récente du football national. Leur objectif ? Partager leur joie avec le plus célèbre supporter du royaume : le roi Harald V.

Quelques heures plus tôt, à plusieurs milliers de kilomètres de la Norvège, l'équipe nationale venait de décrocher sa qualification pour la suite de la compétition mondiale en battant le Sénégal. Une performance qui a déclenché une vague d'enthousiasme dans tout le pays. Portés par un Erling Haaland une nouvelle fois décisif, auteur de deux des trois buts de son équipe, les Norvégiens ont vécu une soirée dont ils se souviendront longtemps.

Dans les tribunes du MetLife Stadium, dans le New Jersey, l'ambiance était déjà électrique au coup de sifflet final. Les supporters norvégiens ont immédiatement lancé la célèbre « rame Viking », cette chorégraphie devenue l'une des signatures du football scandinave. Les joueurs eux-mêmes se sont assis sur la pelouse pour participer à la célébration, imités devant les caméras par la princesse héritière présomptive Ingrid Alexandra et son frère, le prince Sverre Magnus, présents pour soutenir leur équipe nationale.

Des images qui ont rapidement traversé l'Atlantique pour parvenir jusqu'en Norvège où des millions de téléspectateurs, malgré l'heure tardive, ont choisi de rester éveillés pour suivre la rencontre.

Une nuit de fête au pied du palais royal

À mesure que les minutes passaient après la victoire, l'euphorie gagnait les rues de la capitale. Certains supporters ont alors eu une idée aussi spontanée qu'improbable : se rendre devant le palais royal d'Oslo afin de célébrer l'événement avec le souverain. Rapidement, la place située devant la résidence officielle du roi Harald V s'est remplie de supporters chantant à tue-tête. Des drapeaux norvégiens ont été brandis sous les fenêtres du palais tandis que des groupes improvisaient des danses et reprenaient les chants entendus quelques heures plus tôt dans les tribunes américaines. 

Selon le quotidien norvégien Se og Hør, plusieurs participants espéraient même réussir à « réveiller le roi » afin qu'il vienne partager quelques instants de célébration avec eux. La scène, à la fois bon enfant et profondément norvégienne, témoigne de la relation particulière qui unit la population à son souverain. Depuis son accession au trône en 1991, le roi Harald V est devenu l'une des personnalités les plus populaires du pays. Passionné de sport, proche de ses concitoyens et régulièrement présent lors des grands événements nationaux, il incarne pour beaucoup une figure unificatrice au-delà des clivages politiques. Mais malgré l'enthousiasme des supporters, aucune silhouette royale n'est apparue aux fenêtres du palais.

Le roi suivait la rencontre depuis sa résidence d'été

Contrairement à ce qu'espéraient les supporters rassemblés dans la nuit, le roi Harald V ne se trouvait tout simplement pas au palais royal d'Oslo. Le souverain séjourne actuellement avec la reine Sonja sur la péninsule de Bygdøy, située à quelques kilomètres seulement du centre de la capitale. C'est depuis leur résidence d'été que le couple royal suit avec attention le parcours de l'équipe nationale.

Le football occupe d'ailleurs une place particulière dans l'agenda royal ces dernières semaines. Le roi Harald a lui-même participé symboliquement au lancement de la compétition en dévoilant à la télévision la liste des joueurs sélectionnés pour représenter le royaume. À 89 ans, le souverain continue de démontrer un intérêt sincère pour les performances sportives nationales. Tout au long de son règne, il a accompagné les grands succès norvégiens, qu'il s'agisse des Jeux olympiques d'hiver, des compétitions de ski nordique ou des exploits des athlètes nationaux sur la scène internationale. La qualification de l'équipe de football constitue donc un motif de fierté supplémentaire pour une famille royale particulièrement attachée au sport.

Avant la France, une qualification déjà historique

Au-delà de l'euphorie de la victoire, les joueurs norvégiens savourent surtout une qualification qui leur permet d'aborder la suite de la compétition avec davantage de sérénité. Le prochain rendez-vous opposera la Norvège à la France lors du dernier match de la phase de groupes. Mais du côté des Scandinaves, la pression semble déjà être retombée. « Honnêtement, je me moque un peu de ce match maintenant. On est qualifiés. On a réussi à passer, ce qui est incroyable ! », a confié Erling Haaland à l'issue de la rencontre. Une déclaration qui résume parfaitement l'état d'esprit du moment. Pour les supporters comme pour les joueurs, l'essentiel a déjà été accompli.

À Oslo, les chants ont fini par s'éteindre au petit matin. Le palais royal est resté silencieux, mais cela n'a pas empêché les supporters de célébrer jusqu'aux premières lueurs du jour. Vendredi soir, lorsque la Norvège affrontera la France, le royaume tout entier retiendra à nouveau son souffle. Et si un nouvel exploit venait à se produire, nul doute que certains supporters pourraient être tentés de retourner devant les grilles du palais royal. Avec l'espoir, cette fois peut-être, que le roi Harald vienne partager leur enthousiasme.

¨Par Enzo Guyot.