Pourquoi dit on du pape qu'il est le souverain pontife ?

Souverain pontife est un titre porté par le pape, et c'est le plus ancien ! Déjà dans la Rome antique, bien avant l'émergence de la religion catholique, les « pontifes » représentaient l'ordre le plus éminent chez les prêtres romains. Les pontifes étaient responsables des bonnes pratiques religieuses et de l'entretien du Pont Sacré. 

Mais plus simple que cela encore, l'Etat de la cité du Vatican est une monarchie absolue, de droit divin et élective, dirigée par le Pape. 

Le Pape est donc souverain de son état et pontife réfère à son ordre dans la religion.