L’amour interdit entre Pierre Abélard et Héloïse

01/04/2023

Grand penseur du Moyen-Âge, Pierre Abélard se fait une renommée dans toute la France en tant que professeur dans la toute jeune université de la Sorbonne, à Paris. Son nom restera à jamais associé à sa belle et jeune élève, Héloïse. Héloïse et Abélard sont le couple le plus célèbre du Moyen-Âge ; célèbre tant pour leur passion amoureuse que pour leur tragique destin.

L'amour naissant d'Héloïse et Pierre

Héloïse est une jeune femme de 16 ans, brillante, véritablement cultivée, qui a l'immense chance pour cette époque de faire des études. Tout le monde à Paris parle alors d'Héloïse et de ses qualités intellectuelles. Son oncle, le chanoine Fulbert, a de grandes ambitions pour sa nièce. Alors, il décide de lui attribuer le meilleur professeur, et le choix est vite fait, ce sera Pierre Abélard. Abélard est jeune homme, beau, intelligent et fort intéressant. De plus, il possède un esprit très ouvert.

Mais comme beaucoup de duo élève et professeur, on pense bien sûr à Auguste Rodin et Camille Claudel entre autres, ceux-ci deviennent amants. Une passion intellectuelle d'abord, qui va rapidement se transformer en une passion charnelle. Mais un jour, son oncle surprend Héloïse et Abélard enlacés, « comme Mars et Vénus », dira-t-il.

Une passion mutuelle mais bien différente des contes de fées que l'on connaît aujourd'hui, à l'instar de Kate et William, mais toujours en lien avec leur époque, comme la tragédie de Tristan et Iseut.

Le début de la fin pour cette relation

De cette union secrète naquit un enfant, qu'ils appellent Astrolabe… Le parfait résultat de deux parents intellectuels et amoureux, il faut se l'avouer. Ils décident alors de fuir Paris pour aller se marier secrètement en Bretagne. 

Rappelons qu'Abélard est professeur et qu'il a le statut de clerc, qui l'oblige à rester célibataire. Contraint, il envoie sa femme de 18 ans au couvent. Mais l'oncle d'Héloïse pense que c'est une façon pour Abélard de répudier sa nièce. Ainsi, il lui fait subir le châtiment réservé aux violeurs, c'est-à-dire la castration.

Mais cette terrible vengeance de l'oncle Fulbert provoque un immense scandale sur la place de Paris, si bien qu'il est condamné à son tour. 

Abélard fuit Paris, pour s'installer en Seine-et-Marne, où il trouve un poste d'enseignant. Éloignés l'un de l'autre, les deux amants continuent de s'écrire. Héloïse n'écrivit pas seulement « je t'aime », mais « je te désire », une formule très peu employée à cette époque et qualifiée de moderne. Tout au long des années, elle ne cessera de lui composer des lettres et chansons d'un amour brûlant.

L'amour après la mort des deux amants

Comment peut-on mieux symboliser l'amour interdit au Moyen-Âge, qui triomphe malgré les tempêtes les plus noires, qu'à travers Abélard et Héloïse ?

La légende raconte qu'à la mort d'Héloïse, 22 ans après Abélard, il l'aurait accueilli dans son cercueil les bras ouverts. En 1817, les restes des deux amants sont transférés au cimetière du Père Lachaise. C'est aujourd'hui l'une des tombes les plus romantiques du cimetière parisien. Chaque année, leurs tombes sont fleuries de milliers de fleurs apportées par les couples amoureux en souvenir de cette union qui a su se jouer des éléments. 

Par Enzo Guyot

Edmund Blair Leighton, Abélard et son élève Héloïse (1882), localisation inconnue / Domaine Public
Edmund Blair Leighton, Abélard et son élève Héloïse (1882), localisation inconnue / Domaine Public